Welke bieren brouwt Duvel Moortgat?

De naam Duvel Moortgat is onlosmakelijk verbonden met het gelijknamige, wereldberoemde blond bier dat een revolutie in de Belgische brouwkunst betekende. Het verhaal van de brouwerij uit Breendonk is er echter een van constante groei, innovatie en een scherp oog voor kwaliteit. Wat ooit begon als een familiale onderneming, is uitgegroeid tot een internationale groep die een indrukwekkend en gevarieerd portfolio van bieren onder haar hoede heeft.

De kern van het aanbod wordt uiteraard gevormd door de iconische Duvel, een hooggegist, dry-hopped bier dat zijn karakteristieke aroma, heldere kleur en krachtige maar verfijnde smaak dankt aan een lange, warme nagisting op de fles. Deze spraakmakende klassieker is de hoeksteen waarop het hele imperium is gebouwd. De brouwerij heeft dit succes echter nooit stil laten staan en heeft het gamma rond dit vlaggenschip stelselmatig uitgebreid.

Naast de klassieke Duvel omvat het portfolio vandaag een breed spectrum aan stijlen en merken. Denk aan de verfrissende Vedett, zowel in Pils als Extra White, of de complexe en rijke Maredsous-abdijbieren. De groep verwierf ook een belang in de legendarische Brouwerij Achouffe, bekend om zijn fruitige en kruidige speciaalbieren zoals La Chouffe. Bovendien beheert Duvel Moortgat prestigieuze merken als De Koninck uit Antwerpen en het gerenommeerde Amerikaanse craftbiermerk Boulevard Brewing.

Van de verrassende Duvel Tripel Hop, die elk jaar met een nieuw hopvariëteit experimenteert, tot de toegankelijke Duvel Single en de krachtige barrel-aged varianten, toont de brouwerij een opmerkelijke veelzijdigheid. Het antwoord op de vraag welke bieren Duvel Moortgat brouwt, is daarom een boeiende reis door de wereld van de Belgische biercultuur, van authentieke klassiekers tot moderne experimenten, allemaal gedreven door een onwrikbaar streven naar perfectie.

De klassieke Duvel: recept en herkenbare kenmerken

Het recept van de klassieke Duvel is een zorgvuldig bewaard geheim, gebaseerd op een unieke combinatie van ingrediënten en een onderscheidend brouwproces. De basis wordt gevormd door lichte Pilsen-mout, wat bijdraagt aan de opvallende blond-gouden kleur. De karakteristieke bitterheid en het aromatische bouquet komen van twee specifieke hopvariëteiten: Saaz-Saaz en Styrian Goldings.

Het gistingsproces is essentieel en verloopt in twee fasen. Eerst vindt een primaire gisting plaats bij een relatief lage temperatuur. Vervolgens wordt het bier hergist op de fles met een speciale giststam, die zorgt voor de hoge koolzuurspanning en de complexe aroma's. Een cruciale stap is de lange lagering bij lage temperatuur, die enkele weken duurt. Dit zorgt voor de zuiverheid, de fijne moussering en de verfijnde smaak.

De herkenbare kenmerken van Duvel zijn onmiddellijk duidelijk. Het bier heeft een diep goudblonde kleur met een uitzonderlijk volle, witte en stevige schuimkraag die uitstekend hecht aan het glas. De geur is een elegant bouquet van hop, vergezeld van lichte fruitige tonen zoals peer en appel, hints van kruidnagel en een vleugje citroen, allemaal ontstaan door de speciale gisting.

De smaak is een perfect evenwicht tussen een zacht moutzoet begin en een frisse, aangename bitterheid in de afdronk. Ondanks het hoge alcoholpercentage (8,5%) is de smaak verrassend drinkbaar en niet overheersend. De hoog koolzuurgehalte geeft een levendige, prikkelende mondgevoel. Het wordt traditioneel geschonken in een eigen, tulpvormig Duvel-glas, dat het aroma optimaal concentreert en de mooie schuimkraag toont.

Vaste merken in het portfolio: Maredsous, Vedett en La Chouffe

Naast de iconische Duvel omvat het vaste portfolio van de brouwerij drie andere toonaangevende merken, elk met een eigen karakter en geschiedenis.

Maredsous is een authentieke abdijbierreeks, gebrouwen onder licentie van de benedictijnenabdij van Maredsous. Deze bieren, zoals Maredsous 6, 8 en 10, staan bekend om hun volle, fruitige smaak en rijke aroma. Ze vertegenwoordigen de traditie en kwaliteit van de Belgische abdijbieren binnen de groep.

Het merk Vedett biedt een eigentijdse en speelse tegenhanger. Het omvat onder andere Vedett Extra White, een verfrissende witbier, en Vedett Extra Blond, een toegankelijk blond bier. Het merk staat sterk voor individualiteit en zelfexpressie, zichtbaar in opvallende campagnes zoals de 'Vedett on the Wall'-fotocollages.

La Chouffe, oorspronkelijk gebrouwen in de Ardennen, is het sprookjesachtige ambachtelijke bier van het portfolio. Dit blonde, licht troebele bier met een vleugje koriander is herkenbaar aan zijn gnome-figuur. Het merk behield zijn speelse, onafhankelijke geest en breidde uit met varianten als de fruitige Cherry Chouffe en de krachtige Houblon Chouffe.

Seizoensgebonden en speciale bieren van de brouwerij

Naast de vaste kerncollectie heeft Duvel Moortgat een dynamisch aanbod van bieren die met de seizoenen meebewegen of als eenmalige creaties verschijnen. Deze bieren tonen de experimentele zijde van de brouwers.

Seizoensgebonden bieren

• Duvel Tripel Hop: Een jaarlijks terugkerende variant op de klassieke Duvel, met een derde hopsoort die elk jaar wisselt. Dit bier is krachtiger, droger en uitgesproken fruitig-hoppig.



• Maredsous 6 - Winter: Een donker abdijbier met hints van karamel en specerijen, speciaal gebrouwen voor de koudere maanden.



• Bel Pils Zomerhop: Een lichtere, verfrissende versie van Bel Pils, gehopte met citrusachtige hopvariëteiten voor een zomers karakter.

Speciale edities en projecten

De brouwerij lanceert regelmatig unieke bieren onder het Duvel-merk of via specifieke projecten:

• Duvel Barrel Aged: Een exclusieve reeks waarbij Duvel gerijpt wordt op verschillende soorten eiken vaten, zoals cognac- of whiskyvaten, wat complexe smaaknuances toevoegt.



• Duvel "Les Bieres Fantastiques": Een experimentele collectie in kleine flessen, vaak gemaakt in samenwerking met andere brouwers of met ongebruikelijke ingrediënten.



• Limited Edition bieren van de Chouffe-brouwerij: Als onderdeel van de groep brengt La Chouffe ook seizoensbieren uit, zoals de Chouffe de Noël (kerstbier) of speciale bieren onder het "Houblon Chouffe" label.

Collaborations

Duvel Moortgat gaat geregeld samenwerkingen aan met internationale craftbrouwerijen. Deze "collab"-bieren zijn vaak eenmalig en combineren de expertise van beide partijen tot een uniek speciaal bier.

Internationale acquisities: Belgische en buitenlandse merken

De groei van Duvel Moortgat is voor een belangrijk deel gevormd door een strategisch acquisitiebeleid. Het bedrijf breidde zijn portfolio uit, eerst binnen België en later internationaal, om een diverse groep bierliefhebbers te bereiken.

Een vroeg en cruciaal moment was de overname van Brewery Ommegang in New York in 2003. Deze stap markeerde de eerste internationale acquisitie en gaf Duvel Moortgat een directe voet aan de grond in de cruciale Amerikaanse markt voor speciaalbier.

De Belgische basis werd versterkt met de integratie van het iconische Maredsous in 1963 en later, in 2006, de overname van Brewery Achouffe. Met La Chouffe voegde de groep een zeer succesvol en karaktervol blond bier toe aan zijn collectie.

Een transformatieve acquisitie volgde in 2010 met de aankoop van een meerderheidsbelang in Brewery Boulevard uit Kansas City, bekend om zijn innovatieve en veelbekroonde craft beers. De volledige overname in 2017 benadrukte het belang van deze Amerikaanse tak.

De strategie richtte zich ook op Europa. In 2014 nam Duvel Moortgat het Italiaanse Birrificio del Ducato over, gevolgd door het Nederlandse De Koningshoeven (La Trappe) in 2021. Deze laatste overname bracht voor het eerst een authentiek Trappistbier in het portfolio.

De meest recente en grootste expansie vond plaats in 2022 met de fusie met de Firestone Walker Brewing Company in Californië. Deze krachtige combinatie creëerde een van de toonaangevende onafhankelijke biergroepen ter wereld, met een unieke mix van Belgische erfgoedmerken en Amerikaanse craft beer-pioniers.

Veelgestelde vragen:

Is Duvel alleen maar dat ene blonde, sterke bier?

Nee, dat is een veelgemaakte gedachte. Hoewel de klassieke Duvel hun meest iconische bier is, brouwt Duvel Moortgat een complete familie van bieren. Naast de originele Duvel hebben ze bijvoorbeeld ook Duvel Tripel Hop, waar elk jaar een nieuwe hopvariëteit aan wordt toegevoegd voor een extra aromatische ervaring. Verder brengt de brouwerij onder de vlag 'Duvel' ook limited editions en speciale varianten uit. Het is dus een uitgebreid portfolio dat rondom dit blonde erfgoed is gebouwd.

Welke andere bekende merken vallen er nog meer onder Duvel Moortgat?

Duvel Moortgat is in de loop der jaren uitgegroeid tot een internationale groep met een indrukwekkende collectie brouwerijen en merken. Enkele van de bekendste zijn de Belgische brouwerij Maredsous (voor abdijbieren), de lichtzure geuze van Brouwerij Oud Beersel, en het amberkleurige Vedett IPA. Ook het Amerikaanse craftbier BrewDog maakt sinds 2017 deel uit van de groep. Daarnaast hebben ze het Tsjechische Pilsner Urquell en het Poolse Lech in portefeuille. Het aanbod is dus zeer divers, van klassieke Belgische stijlen tot internationale pilsners en moderne craftbieren.

Brouwt Duvel Moortgat ook donkere bieren of alleen blonde?

Zeker, de groep brouwt verschillende donkere bieren. Een duidelijk voorbeeld is Maredsous 8, een donker abdijbier met fruitige en zoetige tonen. Daarnaast produceert de groep onder het merk 'Duvel' zelf soms seizoensgebonden of experimentele donkere varianten. Ook een merk zoals Bernard, een Tsjechische brouwerij binnen de groep, brouwt traditionele donkere lagers. Hoewel de blonde, hoppige bieren het bekendst zijn, vind je in hun totale assortiment zeker ook donkere stijlen.

Wat is het verschil tussen Duvel, Vedett en Maredsous? Het zijn toch allemaal bieren van hetzelfde bedrijf?

Dat klopt, het zijn allemaal merken van Duvel Moortgat, maar ze vertegenwoordigen verschillende bierstijlen en tradities. Duvel is de hoofdmoot: een sterk, goudblond, flink gehopte tripel met een kenmerkende gisting. Vedett is een jonger, toegankelijker merk met een nadruk op frisheid en karakter, zoals in Vedett Extra White of Vedett IPA. Maredsous daarentegen staat voor authentieke abdijbieren, gebrouwen in opdracht van de abdij, en is er in blonde, bruine en donkere varianten (Maredsous 6, 8 en 10). Elk merk heeft zijn eigen smaakprofiel, geschiedenis en doelpubliek binnen de brede strategie van de brouwerijgroep.