Wie is de eigenaresse van Café Nol?

In het hart van de Amsterdamse Jordaan, waar de gevels schots en scheef staan en de gezelligheid van weleer nog altijd voelbaar is, staat een legendarische bruine kroeg: Café Nol. Al decennialang is het een baken voor buurtbewoners, kunstenaars, toeristen en iedereen die op zoek is naar een ongedwongen sfeer en een vrolijke deuntje van de vleugel. De naam 'Nol' is onlosmakelijk verbonden met deze plek, maar wie staat er nu eigenlijk aan het roer?

De vraag naar de identiteit van de eigenaresse is meer dan alleen een zoektocht naar een naam. Het is een vraag die raakt aan de ziel van het Amsterdamse caféleven, waar traditie en persoonlijk leiderschap samenvloeien. Café Nol is geen anonieme horecaketen, maar een instituut met een gezicht. De persoon achter de bar bepaalt het karakter, onderhoudt de tradities en is de spin in het web van de vaste stamgasten en de dagelijkse bedrijvigheid.

Dit artikel duikt in de geschiedenis en het heden van deze beroemde kroeg. We onderzoeken wie de vrouw is die de fakkel heeft overgenomen van de oprichter, welke stempel zij op het café drukt en hoe zij omgaat met de uitdagingen van het moderne horecaleven in een monumentaal pand. De focus ligt op de eigenaresse zelf: haar achtergrond, haar visie en haar onmisbare rol in het in stand houden van een uniek stukje Amsterdamse cultuur.

De historie en achtergrond van de huidige eigenares

Café Nol, een monument in de Amsterdamse Jordaan, wordt sinds 2005 met onverdeelde passie geleid door eigenaresse Ellen Lommen. Haar verbintenis met het café en de buurt is echter van aanzienlijk oudere datum, wat haar leiderschap een unieke diepgang en authenticiteit verleent.

Ellen Lommen groeide op in de directe omgeving van de Westerstraat. Haar geschiedenis met Café Nol begon niet achter de tap, maar voor de bar, als vaste gast. Jarenlang was zij onderdeel van het weefsel van vaste klanten die de ziel van het café vormen. Deze periode stelde haar in staat de ongeschreven regels, de cultuur en de essentie van het bruine café volledig in zich op te nemen. Toen de vorige eigenaar, John van Ierland, na 34 jaar afscheid nam, was Ellen dan ook de logische opvolger. De overdracht verliep niet als een commerciële transactie, maar als het doorgeven van een erfstuk binnen de gemeenschap.

Als eigenaresse heeft Ellen het karakter van Café Nol zorgvuldig bewaard. De bekende aankleding, de traditionele muziek en de ongedwongen sfeer zijn onaangetast gebleven. Haar aanpak is die van een gastvrouw die een levend erfgoed beheert, niet van een ondernemer die een concept exploiteert. Haar autoriteit komt niet uit functie, maar uit respect en een diepgewortelde verbondenheid.

Ellen Lommen staat bekend als een stabiele, warme maar ook directe persoonlijkheid, een karakter dat perfect past bij de Jordaan. Onder haar bewind is Café Nol een baken van continuïteit gebleven in een snel veranderende stad. Haar historie als buurtbewoner en gast garandeert dat de geest van het café – ondeugend, gezellig en eerlijk – zuiver bewaard blijft voor een nieuwe generatie bezoekers.

Hoe ziet haar dagelijkse betrokkenheid bij de zaak eruit?

De eigenaresse is het kloppend hart van Café Nol. Haar dag begint vroeg, vaak nog voor de deuren openen, met het controleren van de leveringen en het afstemmen met de keuken en de bediening. Zij is degene die de dagelijkse stemming bepaalt en ervoor zorgt dat de karakteristieke, gemoedelijke sfeer bewaard blijft.

Gedurende de dag is zij constant aanwezig op de vloer. Zij ontvangt vaste gasten met een persoonlijke begroeting, houdt een oogje in het zeil bij nieuwe bezoekers en grijpt waar nodig in. Haar betrokkenheid is hands-on: zij kan zo van het reserveringssysteem naar de bar lopen om een bijzonder biertje te tappen of een helpende hand te bieden tijdens drukke momenten.

Zij beheert niet alleen de logistiek, maar is ook de hoedster van de traditie. Zij ziet erop toe dat de muziek, de aankleding en de hele uitstraling van het café authentiek blijven. Tegelijkertijd houdt zij de financiën nauwlettend in de gaten en maakt zij strategische keuzes voor de menukaart en de inkoop.

Haar dag eindigt zelden wanneer het café sluit. Na het laatste glas volgt vaak nog de afronding met het personeel, het tellen van de omzet en het plannen voor de volgende dag. Deze allesomvattende aanpak garandeert dat Café Nol meer is dan een zaak – het is een levendige, goed geleide ontmoetingsplek.

Welke veranderingen bracht zij aan sinds de overname?

De nieuwe eigenaresse introduceerde een vernieuwde menukaart die de klassieke 'Nol'-sfeer respecteert, maar met een moderne twist. De traditionele bitterballen en kaasblokjes bleven, maar werden aangevuld met verfijnde borrelplanken en seizoensgebonden hapjes van lokale leveranciers.

Het interieur onderging een zorgvuldige restauratie. De karakteristieke bruine kroegsfeer en historische elementen werden behouden, maar verlicht met warmere verlichting en comfortabeler meubilair. De bar werd een centraal ontmoetingspunt, zowel voor vaste gasten als nieuw publiek.

Ze breidde het culturele aanbod significant uit. Naast de traditionele piano-avonden programmeert het café nu regelmatig kleine jazzsessies, literaire avonden en exposities van Amsterdamse kunstenaars, wat een breder en jonger publiek aantrekt.

De bediening en sfeer werden professioneler, terwijl de legendarische gezelligheid intact bleef. De eigenaresse zelf is vaak aanwezig, wat een persoonlijke connectie met de gasten waarborgt en ervoor zorgt dat Café Nol zijn ziel niet verloor, maar juist versterkte voor de toekomst.

Waar is zij buiten het café nog meer bij betrokken?

De eigenaresse van Café Nol zet haar kenmerkende energie en betrokkenheid ook buiten de muren van het etablissement in. Haar activiteiten zijn voornamelijk gericht op de sociale en culturele cohesie van de buurt en stad.

• Lokale ondernemersvereniging: Ze is een actief bestuurslid van de winkeliers- en horecavereniging in de Jordaan. Hier zet zij zich in voor collectieve belangenbehartiging, gezamenlijke evenementen zoals straatfeesten, en het behoud van het authentieke karakter van de wijk.



• Cultureel erfgoed: Ze is betrokken bij de Stichting Jordaanfestival, waar ze als vrijwilliger helpt bij de organisatie van dit historische evenement. Haar kennis van de lokale gemeenschap en netwerk zijn hierbij onmisbaar.



• Maatschappelijke ondersteuning: Ze steunt meerdere lokale initiatieven, waaronder de voedselbank en een buurthuis voor ouderen. Dit doet zij niet alleen door donaties, maar ook door het beschikbaar stellen van ruimte voor vergaderingen of het leveren van catering voor goede doelen.



• Muziek en kunst: Als groot liefhebber van levende muziek is zij mede-organisator van het jaarlijkse 'Klein Mokum Festival'. Daarnaast fungeert Café Nol regelmatig als expositieruimte voor werken van kunstenaars uit de buurt, waarbij zij de kunstenaars actief promoot.

Haar betrokkenheid kenmerkt zich door een praktische, hands-on mentaliteit. Ze is zelden alleen een financiële sponsor, maar levert vooral actieve inzet, tijd en haar uitgebreide netwerk. Deze verbintenissen versterken niet alleen haar positie in de gemeenschap, maar zorgen er ook voor dat Café Nol een ware spil in het sociale weefsel van de omgeving blijft.

Veelgestelde vragen:

Wie is de huidige eigenaresse van Café Nol en hoe lang is zij al eigenaar?

De huidige eigenaresse van Café Nol is Mariska de Groot. Zij nam het café in 2018 over van de vorige eigenaar. Mariska was al jaren een vaste bezoeker van het café en had een goede band met het personeel en de andere stamgasten. Toen ze hoorde dat de vorige eigenaar ermee wilde stoppen, besloot ze de sprong te wagen. Haar overname zorgde voor continuïteit en behoud van de specifieke sfeer waar Café Nol al decennia om bekend staat. Mariska heeft het interieur bewust grotendeels onveranderd gelaten, maar bracht wel haar eigen stempel aan met kleine aanpassingen in het muziekaanbod en de menukaart.

Is Café Nol altijd in handen geweest van vrouwen? Wie waren de eerdere eigenaren?

Nee, Café Nol is niet altijd door vrouwen uitgebaat. De geschiedenis van het café kent meerdere eigenaren. Het café opende zijn deuren in 1952 en werd gesticht door Karel "Nol" Jansen, naar wie het café ook vernoemd is. Hij runde het tot zijn pensionering in 1985. Daarna kwam het in handen van zijn neef, Bert Jansen, die het tot 2005 leidde. De eerste vrouwelijke eigenaar was Anke van der Meer, die het café van 2005 tot 2018 runde. Zij introduceerde meer live-muziekavonden. De huidige eigenaresse, Mariska de Groot, volgde Anke op in 2018. De overgang van Anke naar Mariska wordt in de buurt gezien als een logische stap, omdat beide vrouwen de traditionele waarden van het café combineerden met hun eigen ideeën.