What's in Grand Central Station?

Grand Central Terminal, zoals de officiële naam luidt, is veel meer dan een knooppunt voor treinen. Het is een monument van de stad New York, een meesterwerk van architectuur en een levendige microkosmos waar dagelijks honderdduizenden mensen passeren. Wie denkt hier alleen maar een station aan te treffen, vergist zich; het is een bestemming op zich.

Onder het iconische plafond met sterrenbeelden in de Main Concourse ontvouwt zich een wereld van mogelijkheden. Het is een plek waar de haast van forenzen samensmelt met de verwondering van toeristen die hun blik naar boven richten. De Terminal functioneert als een cruciaal verkeersader, maar herbergt tegelijkertijd verborgen schatten, historische geheimen en een verrassend aanbod aan winkels en eetgelegenheden.

Deze artikel duikt onder het oppervlak van de vertrek- en aankomstborden. We verkennen de architectonische grandeur, van de beroemde klok tot de fluistergalerij. We onderzoeken de verborgen hoeken, de culinaire hoogtepunten en de historische anekdotes die van Grand Central een onuitputtelijke bron van fascinatie maken. Ontdek wat dit legendarische gebouw werkelijk in zich heeft.

Waar vind ik de beroemde klok en het informatiebureau?

Het absolute hart van Grand Central Terminal is de Main Concourse. Dit is de enorme, iconische hal met het hemelplafond. Hier staan zowel de beroemde klok als het centrale informatiebureau.

De klok is onmogelijk te missen. Hij staat centraal in de hal, bovenop het informatiebureau zelf. Het is een prachtig kunstwerk van brons en opaalglas, met vier wijzerplaten die naar alle kanten van de concourse wijzen. De klok is een traditionele ontmoetingsplaats voor New Yorkers; "Meet me at the clock" verwijst altijd naar deze locatie.

Het informatiebureau bevindt zich direct onder de klok, midden in de Main Concourse. Het is een ronde balie waar medewerkers alle vragen over treinen, routes en het gebouw beantwoorden. Aan de onderkant van de balie vind je het niet te missen herkenningspunt: de "Whispering Gallery".

Voor de Whispering Gallery ga je naar een van de hoeken aan de basis van het informatiebureau. Spreek zachtjes in de boog, en een persoon in de diagonale hoek kan je fluistering perfect horen. Dit is een gratis en magische attractie op zich.

Vanaf dit centrale punt vertrekken de meeste trappen en gangen naar de perrons, de restaurants en de andere verdiepingen van het station.

Welke restaurants en eetgelegenheden zijn er beschikbaar?

Grand Central Terminal is niet alleen een transportknooppunt, maar ook een culinaire bestemming met opties voor elk moment van de dag en elke smaak. Het aanbod is grofweg in twee gebieden te verdelen: de drukke hoofdconcourse en de benedenliggende Dining Concourse.

Op de Dining Concourse, direct onder de grote hal, vind je een uitgebreide food court met snel en lekker eten. Enkele klassiekers zijn hier:

• Grand Central Oyster Bar & Restaurant: Het beroemdste etablissement, al sinds 1913 bekend om zijn vers gevangen zeevruchten, oesters en de beroemde gegoten betonnen plafonds.



• Shake Shack: Voor overheerlijke hamburgers, hotdogs en milkshakes.



• Magnolia Bakery: Een must voor cupcakes, bananenpudding en andere klassieke Amerikaanse baksels.



• Junior's Restaurant & Bakery: Gerenommeerd om zijn cheesecake, maar serveert ook stevige diners zoals sandwiches en burgers.

Op de hoofdverdieping en in de galerijen vind je meer full-service restaurants en bars, perfect voor een meer formele gelegenheid:

• The Campbell: Gevestigd in het voormalige kantoor van tycoon John W. Campbell, is dit een chique cocktailbar en restaurant in een weelderige, historische setting.



• Cipriani Dolci: Een elegante Italiaanse gelegenheid met uitzicht op de concourse, bekend om zijn carpaccio, pasta's en Bellini.



• Pershing Square: Net buiten de terminal, tegenover het hoofdportaal, serveert dit restaurant klassieke Amerikaanse keuken in een heldere, ruime zaal.

Voor onderweg zijn er talloze snelle stops verspreid door de terminal:

• Koffie bij Joe Coffee of Starbucks.



• Verse broodjes en salades bij Zaro's Family Bakery of Le Pain Quotidien.



• Een hapje bij Eataly op het metroniveau, met een ruime selectie aan Italiaanse delicatessen, pasta en pizza om mee te nemen.

Of je nu een snelle haast hebt, een uitgebreide maaltijd wilt, of gewoon wilt genieten van een cocktail in een historisch monument, Grand Central Terminal heeft voor ieder wat wils.

Hoe navigeer ik naar de verschillende perrons en treinen?

Grand Central Terminal is overzichtelijk ontworpen. De kern van de navigatie is de enorme hoofdhal (Main Concourse). Vanuit hier bereikt u alle perrons.

Bekijk de grote informatieborden boven de centrale balie. Deze tonen de vertrektijden, bestemmingen, sporen (tracks) en de status. Let op: spoor nummers worden aangekondigd ongeveer 20 minuten voor vertrek.

De perrons liggen op een lager niveau. Ga naar een van de grote trappen, de lopende banden of de lift aan de noord- of zuidkant van de hoofdhal. Deze leiden allemaal naar de onderdoorgang (Vanderbilt Hall en de passages).

In deze onderdoorgang vindt u duidelijke borden naar de genummerde sporen. Volg de pijlen. Elke ingang naar een spoor is gemarkeerd met het nummer.

Voor de langeafstandstreinen van Metro-North Railroad gebruikt u de sporen 11-42. Deze bevinden zich in de zuidelijke vleugel. De sporen 1-10, voor forensentreinen, liggen ondergronds aan de noordkant.

Gebruik de gratis Grand Central Terminal-app of de digitale schermen voor realtime informatie. Vrijwilligers in rode jassen en MTA-personeel helpen u graag verder.

Welke verborgen bezienswaardigheden en geheimen kan ik ontdekken?

Naast de overduidelijke grootheid van de Main Concourse, herbergt Grand Central een schat aan verborgen details. Op het informatiebalie in de centrale hal vind je het beroemde ‘Whispering Gallery’. Ga in een hoek staan, richt je gezicht naar de muur en fluister iets. Een persoon in de diagonale hoek, meters verderop, kan je woordelijk verstaan dankzij de unieke akoestiek van de gewelfde tegels.

Kijk omhoog naar het astronomische plafond. Tussen de vergulde sterrenbeelden zie je een klein, zwart vierkant in het gebied van de Steenbok. Dit is een eerbetoon aan de restauratie in de jaren 90 en markeert de toegang tot een luik dat gebruikt werd voor schoonmaak. Let ook op de omgekeerde oriëntatie van de sterrenhemel; het is een romantische, maar incorrecte weergave gezien vanaf de goden.

Verborgen in de onderste etage, bij de Oyster Bar & Restaurant, vind je een andere akoestische curiositeit: de ‘Whispering Arch’ bij de ingang. Plaats jezelf in een van de tegenoverliggende hoeken van de lage, gewelfde gang, fluister opnieuw, en je boodschap reist perfect over de stenen.

Op de Grand Central Oyster Bar zelf is het majestueuze gewelfde plafond van Guastavino-tegels een architectonisch meesterwerk op zich, vaak over het hoofd gezien door haastige voorbijgangers.

Buiten, aan de zuidkant van het gebouw aan 42nd Street, prijkt de ‘Transportation’-beeltenis met Minerva, Hercules en Mercurius. Kijk goed naar het glanzende drie-uur-venster ernaast. Een klein, onopvallend gaatje in de stenen omlijsting laat een zonnestraal door die precies om 12 uur 's middags het centrale koperen medaillon verlicht.

Diep in de terminals, bij spoor 17, staat een verborgen ‘Tennis Club’ op het Vanderbilt Tennis Court. Het is niet toegankelijk voor het publiek, maar het bestaan ervan is een fascinerend geheim. Tot slot, zoek in de Main Concourse het klokje boven het informatiebalie. Het is gemaakt van massief opaal en wordt geschat op een waarde van meer dan 10 miljoen dollar.

Veelgestelde vragen:

Wat is de astronomische klok in de grote hal en klopt die echt?

De beroemde klok boven de informatiebalie in de grote hal is een astronomische klok. Hij toont niet alleen de tijd, maar ook de stand van de sterren. Het centrale deel is gemaakt van opaal en de wijzerplaat is van brons. Het ontwerp is gemaakt door de Franse architect Whitney Warren en de klok is gemaakt door de Sperry Gyroscope Company. Volgens de beheerders van Grand Central is het een van de meest gefotografeerde klokken ter wereld. Wat de nauwkeurigheid betreft: de tijd wordt elektronisch gesynchroniseerd en is uiterst precies. Een leuk detail is dat de vier Romeinse cijfers op de wijzerplaat (IV) eigenlijk verkeerd zijn geschreven als "IIII", wat een veel voorkomende traditie is bij oude klokkenmakers.

Is er nog iets overgebleven van het oorspronkelijke treinstation op die locatie?

Het huidige Grand Central Terminal, geopend in 1913, verving het oudere Grand Central Station uit 1871. Van dat eerste station is bovengronds bijna niets meer zichtbaar. Het nieuwe gebouw werd over en rondom de oude sporen heen gebouwd. Onder de grond zijn er echter nog wel resten. Tijdens renovaties zijn delen van de oude funderingen en steunmuren van het vorige station tegengekomen. Ook het tracé van de oorspronkelijke spoorlijnen naar het zuiden, richting het oude depot, is nog steeds de basis voor een deel van de huidige infrastructuur. Dus hoewel het majestueuze gebouw dat we nu kennen volledig nieuw was voor 1913, rust het letterlijk op de fundamenten van zijn voorganger.