How many bars does Amsterdam have?

De vraag lijkt eenvoudig, maar het antwoord is even complex en gelaagd als de stad zelf. Amsterdam is wereldberoemd om zijn bruisende nachtleven en historische bruin cafés, waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Een simpele telling van vergunningen of horecazaken doet echter geen recht aan de essentie van de Amsterdamse kroegencultuur, die zich uitstrekt van eeuwenoude jeneverproeverijen tot trendy cocktailbars en alles daartussenin.

Om een betekenisvol antwoord te benaderen, moeten we eerst definiëren wat we onder een 'bar' of 'kroeg' verstaan. Telt men alleen de traditionele brown bars en grand cafés? Of horen de gespecialiseerde biercafés met hun steeds wisselende tapijsten, de verborgen proeflokalen, de bruisende clubs aan het Rembrandtplein en de stille wijndrinkers in de Jordaan hier ook bij? Deze diversiteit maakt een eenduidig getal onmogelijk, maar vertelt wel het ware verhaal.

Dit artikel duikt niet in een kale statistiek, maar verkent de verschillende lagen van het Amsterdamse uitgaansleven. We onderzoeken de historische concentraties in wijken zoals de Jordaan en De Pijp, de opkomst van moderne horecaconcepten en de reden waarom de zoektocht naar het exacte aantal een ontdekkingsreis door de ziel van de stad zelf is. De echte vraag is niet "hoeveel", maar "welke soorten" en "waar" je de kroeg vindt die perfect bij jouw avond past.

Hoeveel bars heeft Amsterdam?

Een exact aantal geven is onmogelijk, omdat het aantal voortdurend verandert. Schattingen lopen uiteen, maar de consensus ligt tussen de 1.200 en 1.500 cafés en bars in de gemeente Amsterdam. Dit cijfer omvat het brede spectrum van Amsterdamse horeca: van bruine kroegen en grand cafés tot speciaalbiercafés, moderne cocktailbars en proeflokalen.

De dichtheid is opvallend. In het historische centrum vind je soms meerdere gelegenheden per straat. Gebieden als de Jordaan, De Pijp en de Negen Straatjes staan bekend om hun concentratie aan karakteristieke cafés. De Leidseplein- en Rembrandtpleinbuurt tellen dan weer veel bars met een meer uitgaansgericht karakter.

Belangrijk is het onderscheid tussen een 'café' en een 'bar'. In Amsterdam is een café vaak een alledaagse ontmoetingsplek, terwijl een bar meer gericht is op specifieke dranken zoals cocktails. Beide vallen onder de informele noemer 'kroeg'. De meeste tellingen bevatten beide soorten, evenals 'proeflokalen' van distilleries en brouwerijen.

Deze enorme hoeveelheid is historisch geworteld. Amsterdam was een handelsstad waar herbergen en logementen bloeiden. De sociale functie van het café als verlengstuk van de woning is hier altijd sterk geweest. Het huidige aanbod weerspiegelt zowel deze traditie als moderne trends, waardoor de stad voor ieder wat wils biedt.

Het exacte aantal bars per stadsdeel vinden

Een exact, officieel en actueel cijfer voor het aantal bars per stadsdeel is moeilijk te geven. De horeca is een dynamische sector met voortdurende openingen, sluitingen en veranderingen. Toch zijn er betrouwbare methoden om een nauwkeurig beeld te krijgen.

De meest gezaghebbende bron is de gemeente Amsterdam zelf, via het Bureau Onderzoek en Statistiek (O&S). Zij publiceren datasets met het aantal horecabedrijven per stadsdeel, vaak onderverdeeld in categorieën zoals 'cafés', 'eetgelegenheden' en 'overige horeca'. Deze cijfers zijn gebaseerd op inschrijvingen in het Handelsregister.

Een belangrijke nuance is dat een 'horecabedrijf' niet altijd een traditionele bar betekent. Het kan ook een grand café, een wijnbar, een speciaalbiercafé of een eetcafé zijn. Voor een puur aantal 'bars' moet je binnen de data filteren op de juiste SBI-code, de standaard bedrijfsindeling.

Een praktisch hulpmiddel is de online Alcoholvergunningenkaart van de gemeente. Deze interactieve kaart toont alle inrichtingen met een vergunning voor alcoholverkoop. Door filters toe te passen en per stadsdeel in te zoomen, krijg je een zeer actueel en visueel overzicht.

Onafhankelijke platforms zoals Horeca Informer of data van brancheorganisaties bieden aanvullende inzichten. Hun cijfers kunnen afwijken van die van de gemeente, omdat zij soms andere definities hanteren of meer gefocust zijn op specifieke horecatypen.

Conclusie: voor het exacte aantal moet je de datasets van O&S raadplegen en filteren op cafés. Voor een actueel en visueel beeld is de Alcoholvergunningenkaart het beste instrument. Het stadsdeel Centrum zal altijd de hoogste dichtheid aan bars hebben, gevolgd door gebieden zoals De Pijp, De Weteringschans en Jordaan.

Soorten bars: van bruin café tot cocktailbar

Het antwoord op de vraag "Hoeveel bars heeft Amsterdam?" wordt pas echt interessant als je de enorme verscheidenheid begrijpt. De stad biedt voor elke stemming en gelegenheid een passend etablissement.

Het bruine café is het historische hart van de Amsterdamse barscene. Herkenbaar aan de donkerhouten inrichting, gezellige sfeer en vaak een uitgebreid aanbod aan bieren en jenevers. Hier gaat het om gesprek en traditie.

Een stap moderner is de speciaalbierbar. Deze focust op kwaliteit en diversiteit, met tientallen, soms honderden, bieren van tap en fles. Het personeel is vaak zeer kundig en kan perfect adviseren.

Voor de ultieme verfijning ga je naar een cocktailbar. Deze verheft drankmengen tot kunst, met ambachtelijke technieken, huisgemaakte siropen en premium spirits. De sfeer is doorgaans stijlvol en de drankjes zijn het middelpunt.

Amsterdam kent ook talloze wijnbars, waar je per glas kunt proeven van zorgvuldig geselecteerde flessen, vaak vergezeld van borrelplanken. Daarnaast zijn er de levendige proeflokalen van distilleries, zoals voor jenever, waar de sfeer informeel en het aanbod puur is.

De gezelligheid vind je in het bruine café, de ontdekking in de speciaalbierbar en de perfectie in de cocktailbar. Deze veelzijdigheid maakt de barscene van Amsterdam zo rijk en onuitputtelijk.

Bars vinden buiten de toeristische gebieden

Het echte Amsterdamse uitgaansleven speelt zich af buiten de drukke straten van de Wallen, het Rembrandtplein of de Leidseplein. Voor een authentieke ervaring moet je de wijken in waar Amsterdammers zelf leven en ontspannen.

De volgende buurten zijn goudmijnen voor karakteristieke cafés en bars:

• De Pijp: Rond het Sarphatipark vind je talloze gezellige bruine cafés en moderne wijnbars. De sfeer is levendig maar minder gericht op toeristen.



• Oost: Gebieden zoals de Dapperbuurt en omgeving Javaplein bieden een mix van traditionele 'bruine kroegen', biercafés met uitgebreide tapkaarten en trendy cocktailbars.



• Noord: Amsterdam-Noord, vooral rond de NDSM-werf en de Van der Pekbuurt, staat bekend om zijn ruige, creatieve sfeer met veel pop-up bars, brouwerijen en artistieke ontmoetingsplekken.



• West: De Kinkerbuurt en de Jordaan (het westelijk deel) zijn beroemd om hun authentieke bruine kroegen waar tijd lijkt te hebben stilgestaan.

Hoe herken je een lokale bar?

1. De prijzen voor een biertje zijn duidelijk lager.



2. De gesprekken zijn voornamelijk in het Nederlands.



3. Het interieur is vaak soberder en persoonlijker ingericht.



4. Er staat geen menu in zes talen bij de ingang.

Ga op verkenning uit langs minder centrale grachten, zoals in de Negen Straatjes of de grachtengordel west van de Rozengracht. Ook zijstraten van hoofdwegen, zoals de Haarlemmerdijk of de Eerste van der Helststraat, zitten vol verrassende plekken. Een bezoek aan een 'proeflokaal' van een lokale jeneverstokerij, zoals in de oude arbeiderswijken, is een unieke Nederlandse ervaring.

De grootste voordelen van deze aanpak zijn:

• Een veel persoonlijkere en rustigere sfeer.



• Kans op een gesprek met plaatselijke bewoners.



• Lagere prijzen voor drankjes.



• Het gevoel de stad te ervaren zoals die werkelijk is.

Licenties en regels voor het openen van een bar

Het openen van een horecazaak in Amsterdam vereist het doorlopen van een duidelijk wettelijk kader. De eerste en meest cruciale stap is het verkrijgen van een alcoholvergunning (Alcoholwet). Deze vergunning is verplicht voor de verkoop van alle alcoholhoudende dranken en wordt aangevraagd bij de gemeente. Er wordt onderscheid gemaakt tussen een kleine vergunning (voor consumptie ter plaatse) en een grote vergunning (ook voor verkoop mee te nemen). De gemeente toetst de betrouwbaarheid van de aanvrager en het personeel dat alcohol schenkt.

Naast de alcoholvergunning is een exploitatievergunning (Drank- en Horecawet) van de gemeente Amsterdam vereist. Deze vergunning gaat over de inrichting, veiligheid en overlast van de zaak. Aspecten zoals brandveiligheid, geluidsisolatie, het maximum aantal gasten en openingstijden worden hierin geregeld. De vergunning is locatiegebonden en kan strenge voorwaarden bevatten.

Vrijwel elke bar heeft ook een terrasvergunning nodig voor het plaatsen van stoelen en tafels op de openbare weg. Deze vergunning specificeert vaak de omvang van het terras, de inrichting en de tijden waarop het terras gebruikt mag worden. Voor het afspelen van muziek, zowel via een achtergrondinstallatie als voor live-optredens, moet een licentie worden afgesloten bij Buma/Stemra. Dit dekt het auteursrecht op muziek.

Ook de Voedsel en Waren Autoriteit (NVWA) speelt een rol. Zij houden toezicht op de hygiëne in de keuken en bij de bar, volgens de HACCP-richtlijnen. Verder moet de onderneming ingeschreven staan bij de Kamer van Koophandel en dient er vaak een sluitingsplan te worden opgesteld met de politie en de gemeente. Dit plan beschrijft hoe overlast wordt voorkomen bij het sluiten en hoe de openbare orde wordt bewaakt.

Veelgestelde vragen:

Hoeveel cafés zijn er eigenlijk in Amsterdam?

Er is geen officieel, actueel totaalcijfer dat elk jaar wordt bijgewerkt. Schattingen van gemeente, horeca-organisaties en onderzoekers lopen uiteen, maar het aantal ligt zeer waarschijnlijk tussen de 1.500 en 1.700 etablissementen die je als 'café' of 'bar' kunt bestempelen. Dit omvat alles van bruine kroegen en grand cafés tot speciaalbiercafés en moderne cocktailbars. Het precieze aantal verandert continu door sluitingen en nieuwe openingen.

Wat is het verschil tussen een 'bruin café' en een gewone bar?

Een bruin café is een specifiek Amsterdams, en breder Nederlands, kroegtype. De naam komt van de in de loop der jaren door tabaksrook gebruinde muren en plafonds. Het interieur is vaak sober, met houten toog, oude tegeltjes, een eenvoudige vloer en weinig opvallende verlichting. De sfeer is gemoedelijk en informeel; het is een plek voor een praatje, een biertje of een jonge jenever. Een 'gewone bar' is een algemenere term die ook modernere inrichtingen kan dekken, met een ander publiek, muziekkeuze en vaak een uitgebreidere cocktailkaart.

Zijn de cafés vooral in het centrum te vinden?

Nee, hoewel de grootste concentratie ongetwijfeld in de historische binnenstad en de Wallen zit, vind je karakteristieke cafés in elke Amsterdamse wijk. De Jordaan staat bekend om zijn authentieke bruine kroegen, zoals 't Smalle of De Tuin. De Pijp heeft een mix van traditionele en hippe bars rond de Albert Cuypmarkt. Ook in Oost, bijvoorbeeld in de Dapperbuurt, of in West, zoals bij de Hallen, zijn volop lokale cafés. Voor een meer Amsterdamse en minder toeristische ervaring zijn de wijken buiten het centrum een goed idee.

Hoe laat gaan de cafés in Amsterdam dicht?

De sluitingstijden verschillen sterk per type vergunning en locatie. Veel traditionele cafés, vooral buiten het centrum, sluiten rond 01:00 uur. In het uitgaanscentrum zijn veel bars en cafés tot 03:00 of 04:00 uur open. Etablissementen met een nachtvergunning (vaak nachtcafés of clubs) mogen tot 05:00, 06:00 of in enkele gevallen zelfs tot 07:00 uur openblijven. Het is verstandig om van tevoren even te checken, want er is geen algemene sluitingstijd voor de hele stad.