Has Grolsch been discontinued?

De vraag of Grolsch, een van de meest iconische biermerken van Nederland, is gestopt met bestaan, gonst af en toe door de gemeenschap van bierliefhebbers. Het zien verdwijnen van een vertrouwd groen flesje met zijn kenmerkende beugelsluiting zou een gevoel van verlies teweegbrengen. Dit vermoeden ontstaat vaak wanneer consumenten het merk tijdelijk niet in hun reguliere supermarkt of café kunnen vinden.

Het antwoord op de kernvraag is nee, Grolsch is niet uit de handel genomen. Het bier wordt nog steeds gebrouwen en is breed verkrijgbaar. De verwarring is echter begrijpelijk en wortelt in een reeks van significante veranderingen die het merk de afgelopen jaren heeft ondergaan. Deze ontwikkelingen hebben de zichtbaarheid en beschikbaarheid in bepaalde kanalen tijdelijk kunnen beïnvloeden.

Om de situatie volledig te begrijpen, is het essentieel om te kijken naar de recente geschiedenis: de overname door een internationale brouwerijgroep, strategische verschuivingen in de marketing en focus, en de evoluerende dynamiek in de Nederlandse supermarktschappen. Deze factoren samen verklaren waarom de legende van de 'verdwijning' van Grolsch zo hardnekkig is.

Is Grolsch uit de handel genomen?

Nee, het biermerk Grolsch is niet uit de handel genomen. Het is nog steeds volop verkrijgbaar in Nederland en vele andere landen. De verwarring hierover kan ontstaan door enkele belangrijke veranderingen in de recente geschiedenis van het merk.

De belangrijkste ontwikkelingen zijn:

• In 2015 nam de internationale biergigant Asahi Breweries het moederbedrijf van Grolsch, SABMiller, over. Sindsdien maakt Grolsch deel uit van de Asahi-portefeuille.



• In 2019 kondigde Asahi aan de productie in de iconische brouwerij in Enschede te zullen staken. Deze beslissing leidde tot veel ophef en het gevoel dat Grolsch verdween.

Wat dit in de praktijk betekent:

• De productie van Grolsch bier is verplaatst naar de brouwerij van Bavaria in Lieshout. Hier wordt het gebrouwen volgens het originele recept.



• Het befaamde Grolsch beugelflesje wordt nog steeds geproduceerd, maar ook in Lieshout.



• Het Grolsch Visitor Center in Enschede is wel gesloten voor het publiek.

Conclusie: Grolsch is niet verdwenen uit de schappen. Het merk is nog steeds actief, maar de productielocatie en de eigenaar zijn gewijzigd. Voor de consument blijft het vertrouwde bier beschikbaar.

De huidige beschikbaarheid van Grolsch in supermarkten en cafés

Het gerucht dat Grolsch zou zijn stopgezet, is onjuist. Het bier is ruimschoots verkrijgbaar in Nederland. De beschikbaarheid kan wel per verkoopkanaal verschillen.

In supermarkten is Grolsch een vast onderdeel van het bierassortiment. Alle grote ketens voeren de kernvarianten, zoals Grolsch Pilsner (in de kenmerkende beugelfles en blik), Grolsch Radler en Grolsch Herfstbok/ Lentebok seizoensgebonden. Het aanbod in speciaalzaken of bij slijterijen is vaak uitgebreider, met bijvoorbeeld Grolsch Weizen of limited editions.

In cafés en horecagelegenheden is de situatie meer gefragmenteerd. Grolsch heeft een sterke positie in zijn thuisregio Oost-Nederland, waar het op veel tapinstallaties te vinden is. Landelijk gezien concurreren het op tap met andere grote merken, waardoor niet elk café het voert. Toch is Grolsch, met name in de beugelfles, een veelgezien merk in een groot aantal Nederlandse cafés en restaurants.

De perceptie van verminderde beschikbaarheid kan soms ontstaan door lokale voorraadkeuzes van een specifieke supermarkt of horeca-uitbater, of door de overstap van het ene naar het andere seizoensbier. De brede distributie en marketingactiviteiten van Grolsch bewijzen dat het merk actief en leverbaar blijft.

Het verschil tussen stopzetting en verandering van verpakking of recept

Een stopzetting betekent dat een product definitief uit de handel wordt genomen en niet meer geproduceerd wordt. Voor een merk als Grolsch zou dit betekenen dat het bier helemaal verdwijnt van de schappen. Dit is een radicale en onomkeerbare beslissing.

Een verandering van verpakking is daarentegen een strategische update. Het product zelf blijft hetzelfde, maar de fles, het etiket of de doos krijgt een moderner uiterlijk. Dit gebeurt om het merk relevant te houden voor consumenten.

Een receptwijziging is een aanpassing van de ingrediënten of het brouwproces. Fabrikanten doen dit soms om kosten te besparen, aan nieuwe regelgeving te voldoen, of de smaak beter af te stemmen op veranderende voorkeuren. Het product blijft verkrijgbaar, maar de smaak, kleur of textuur kan licht evolueren.

Bij Grolsch gaat het vrijwel altijd om de laatste twee scenario's. Geruchten over discontinuïng ontstaan vaak wanneer een nieuwe verpakking onbekend is of een receptwijziging wordt opgemerkt door trouwe drinkers. Een echte stopzetting van een iconisch hoofdmerk is uiterst zeldzaam.

Waar vind ik mijn favoriete Grolsch-product als het niet in de schappen staat?

Het kan voorkomen dat je favoriete Grolsch-bier of -product tijdelijk niet bij je vertrouwde supermarkt of slijterij te vinden is. Dit betekent zelden dat het product is stopgezet. Meestal speelt er een logistieke kwestie, een regionale voorraadtekort of een tijdelijke wisseling van het assortiment. Er zijn verschillende acties die je kunt ondernemen.

Allereerst is het verstandig om direct bij het verkooppunt navraag te doen. Het personeel kan vaak in het systeem zien of het product op bestelling is, bij een ander filiaal op voorraad is, of tijdelijk niet geleverd wordt. Je kunt ook vragen naar de 'category manager' of de inkoper voor dranken.

Daarnaast zijn gespecialiseerde verkoopkanalen een uitstekend alternatief. Online aanbieders hebben vaak een breder assortiment dan fysieke winkels. Bekijk de websites van grote slijterijen, speciaalzaken in bier of zelfs de webshop van Grolsch zelf voor exclusieve edities.

Voor een overzichtelijke vergelijking van waar te zoeken, zie onderstaande tabel.

Blijf vooral vragen naar het product bij jouw lokale verkoper. Een geregistreerde vraag vanuit meerdere klanten kan ervoor zorgen dat de winkel het product weer in het assortiment opneemt. Specifieke seizoensbieren zijn uiteraard alleen rond hun seizoen verkrijgbaar.

Officiële verklaringen van de Brouwerij over de toekomst van het merk

De producent van Grolsch, Grolsche Bierbrouwerij (onderdeel van de Asahi Group), heeft herhaaldelijk benadrukt dat het merk niet wordt stopgezet. De brouwerij erkent wel dat er strategische aanpassingen plaatsvinden in het portfolio en de marktbenadering.

In officiële communicatie stelt de brouwerij dat Grolsch een iconisch en waardevol merk blijft binnen de Asahi-familie. De focus ligt op het versterken van de kernmarkten, met name in Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Dit betekent dat in sommige andere, kleinere exportlanden de beschikbaarheid kan worden herzien of stopgezet.

De brouwerij bevestigt dat de productie van alle Grolsch-varianten, waaronder het kenmerkende Grolsch Premium Pilsner in de beugelfles, gewoon doorgaat in de eigen brouwerij in Enschede. Investeringen in duurzaamheid en innovatie onderstrepen het langetermijnperspectief voor het merk.

Conclusief luidt de boodschap dat Grolsch geenszins verdwijnt, maar zich in een nieuwe fase bevindt waarbij de strategie wordt aangescherpt om de toekomst van het erfgoed te waarborgen.

Veelgestelde vragen:

Is Grolsch bier uit de handel genomen?

Nee, het klassieke Grolsch bier is niet uit de handel genomen. Het merk blijft gewoon verkrijgbaar in Nederland en op veel internationale markten. De verwarring ontstond mogelijk omdat de Amerikaanse biergroep Molson Coors in 2023 besloot om de verkoop van geïmporteerde Grolsch in de Verenigde Staten stop te zetten. Deze beslissing gold alleen voor de Amerikaanse markt en was een commerciële keuze van die specifieke importeur. In Nederland, waar het bier gebrouwen wordt, is Grolsch nog steeds een van de bekendste biermerken en volop te koop in supermarkten, cafés en slijterijen.

Ik zag Grolsch niet meer in mijn lokale supermarkt in Amerika. Betekent dit dat het hele merk verdwijnt?

Dat is begrijpelijk, maar het betekent niet dat het merk verdwijnt. Sinds begin 2023 importeert Molson Coors inderdaad geen Grolsch meer naar de Verenigde Staten. Dit maakt het moeilijker om het bier daar te vinden. De beslissing was gebaseerd op logistieke en commerciële redenen binnen de complexe Amerikaanse bierdistributie. De thuisbasis van Grolsch, de Koninklijke Grolsch N.V. in Enschede, blijft actief. Het bier wordt nog steeds gebrouwen en is ruimschoots verkrijgbaar in Europa en andere werelddelen. Voor Amerikaanse liefhebbers kan het nog wel via gespecialiseerde internationale slijterijen of online winkels te vinden zijn, zij het minder gemakkelijk dan voorheen.

Wat is de huidige status van de Grolsch brouwerij in Nederland?

De Grolsch brouwerij in Enschede opereert normaal en is een volledig functionerend onderdeel van de Asahi Group. Sinds de overname door het Japanse Asahi in 2016 zijn er investeringen gedaan in de productiefaciliteiten. Het kernassortiment, met het Pilsner, Herfstbok en het kenmerkende swingtop-flesje, wordt daar geproduceerd. De focus op de thuismarkt Nederland en op Europese landen is nog steeds sterk. Het merk lanceert zelfs nieuwe producten, zoals alcoholvrije varianten, voor de Nederlandse markt. De stopzetting van de import in de VS was een regionale beslissing van een distributeur en heeft geen invloed op de bedrijfsvoering of het voortbestaan van de brouwerij in Nederland zelf.